Inde: New Delhi...Première journée en balade!

Mercredi 18 juillet 2007

La soirée précédente ayant été plutôt longue et la nuit plutôt courte, nous ne nous sommes pas levés aux aurores...Peu importe, nous pouvons quand même prendre notre temps. Pour le petit-dèj', rapidement transformé en brunch vu l'heure, Ravi a fait préparer des omelettes très fines, et des toasts fourrés aux pommes de terre et aux épices...Délicieux! Voilà qui nous tiendra bien au corps pour la journée!

Une douche, et hop, en route! On ouvre la porte de l'appart', et là on se prend la GROSSE claque! 35°C d'une chaleur étouffante, moite à souhait! L'acclimatation va prendre quelques bonnes grosses minutes quand même...Voire la journée entière!

Ravi nous a fait déposer par son chauffeur (on a la classe, ou on l'a pas!) en centre-ville, et à partir de là, nous nous sommes débrouillés comme des grands... Un petit tour dans un bazar qui regroupe toutes les spécialités artisanales de l'Inde par région...Les vendeurs à la sauvette ne nous lâchent pas la grappe, mais finalement, ils ne sont pas si collants que ça...enfin pas tous...On s'en dépêtre assez facilement...

Nous nous dirigeons vers Connaught Place, qui est vraiment le point central de la ville. C'est une sorte d'immense rond-point d'où partent 7 avenues principales. Notre but aujourd'hui: nous rendre dans le Old Delhi et au Red Fort...
Nous nous perdons dans de petites rues fort odorantes, rencontrons quelques singes qui ont élu domicile dans un vieil immeuble puis nous arrivons donc à la fameuse place. C'est effectivement immense, et traverser la rue pour se rendre sur la place est un défi de chaque instant! Ca grouille de monde, même si ce n'est rien comparé à ce que nous avons expérimenté plus tard à Chandni Chowk...
Pour nous rendre dans le Old Delhi, Ravi nous a conseillé le métro. Pas de souci, je kiffe les transports en commun! Le métro de Delhi est le frère jumeau de celui de Honk Kong...Neuf, nickel, rien à avoir avec notre bonne vieille RATP! Climatisé, pratique malgré qu'il ne desserve encore que peu d'endroits...2 ou 3 lignes sont en service, mais d'ici quelques années, ce sera un réseau dense et formidablement pratique pour éviter le trafic inimaginable de la rue!

Le prix du jeton de métro pour le Old Delhi est de 9 INR, soit 16 cents d'€...Ca laisse rêveur!
2 ou 3 arrêts plus tard, nous voici donc dans le moyen-âge...Enfin en quelques sortes! Quand on pense à l'Inde, c'est exactement ce qu'on imagine...Du bruit incessant, un trafic de bus surchargés, charrettes, rickshaws (pousse-pousse), autorickshaws (tuk-tuk), motos, scooters, piétons en pagaille, et bien sûr, voitures, taxis et autres véhicules encore non déterminés!
La chaleur et l'agitation nous font tourner la tête... Nous remontons une rue en direction du Red Fort que nous apercevons au loin...Effectivement, nous aurions eu du mal à le louper.
Le Fort Rouge remonte à la dernière dynastie Moghul, et est composé de plusieurs salles et temples répartis dans un grand jardin...Après la folie urbaine que nous venons d'expérimenter, c'est un véritable havre de paix. Les touristes indiens et occidentaux sont pas si nombreux que ça, et une fois que nous avons fait le tour des temples, nous décidons de nous poser à l'ombre d'un très grand et très vieil arbre. Et c'est là que la plus incroyable des choses commence...

Des gens commencent à nous tourner autour, plus ou moins discrètement, avec téléphone ou appareil photo à la main...Puis l'un d'entre eux s'approche et demande s'il peut avoir une photo avec moi..."Euh, ben ok..." Et à partir de là, c'est une cinquantaine de personnes qui vont faire la queue pour se faire prendre en photo avec moi...
Assez extraordinaire comme sensation! "Vis ma vie de star" en quelques sortes...Et ce sont aussi bien des garçons que des filles...Bon, ben why not après tout!
Je n'ai signé aucune autorisation écrite quant à l'utilisation de mon image, mais ça ira pour cette fois...

Nous finissons par trouver la force de nous remettre en position "debout" et finissons la visite du Red Fort (avec toujours quelques photos de moi prises par ci par là)...Une fois à l'extérieur, nous replongeons violemment dans le tourbillon incessant et hypnotisant du quartier le plus animé de Delhi...Et nous choisissons de nous perdre dans les ruelles les plus étroites du monde (je pense) du marché de Old Delhi, Chandni Chowk...Chaque ruelle, ou allée, est dédiée à une spécialité. Une sorte d'ancêtre de supermarché, avec des "rayons" en quelques sortes...La rue des vélos, la rue des tissus, des épices, des montres, du mariage... Nous nous retrouvons à plusieurs reprises dans de véritables embouteilles de charrettes et rickshaws dans une rue qui ne mesure pas plus d'1 mètre de large! On doit être au moins à l'heure de pointe! Malgré tout, nous avons le temps de voir certaines des plus vieilles maisons de Delhi, ainsi qu'un très vieux temple en marbre, parfaitement conservé.... Nous prenons aussi 2 minutes pour évaluer le danger potentiel que représente le système électrique dans ce coin de la ville...C'est inimaginable, hallucinant, et très très dangereux. Les pluies sont parfois si intenses qu'elles font tomber les fils électriques jusqu'à hauteur d'hommes...Et personne ne fait rien...Ca pendouille, comme ça, en faisant des "feux d'artifice" ils appellent ça ici! Ca, ca craint vraiment! Je ne connais pas le taux de mortalité dû aux électrocutions dans le Old Delhi, mais il doit être sacrément élevé...

Une fois que nous sommes bien assommés par cette balade tout sauf reposante, nous nous replongeons dans le métro, pour aller en direction de l'India Gate...Une sorte d'arc de triomphe situé au bout d'une trèèèèèèèèès longue avenue bordée de parcs... Quelque part entre Invalides et Champ de Mars...Nous marchons, marchons et marchons encore...Une sorte de mirage qui semble toujours un peu plus loin au fur et à mesure que nous avançons. Bref, on finit par l'atteindre, on en fait le tour, et puis comme le soir tombe, nous décidons de prendre un autorickshaw pour rentrer "à la maison". Bien sûr, nous risquons notre vie à chaque carrefour, mais bon, on ferme les yeux et on prie bien bien fort pour arriver en vie.

Une fois chez Ravi, un café, une douche, et nous repartons en soirée avec ses amis. YALLAH!