22 novembre 2010
From Chile to Cambodia...
Chaleur, évanouissements, mouvements de foule, panique... Rien de tout ça n'est arrivé lorsque j'ai participé à la Fête de l'Eau, le Water Festival de Phnom Penh qui célèbre la fin de la mousson et le changement de courant du Tonlé Sap/Mekong... Je n'en avais que d'excellents souvenirs, colorés, joyeux... Maintenant j'imagine la tragédie, sur les rives de ce fleuve, sur le pont, tous ces endroits où j'ai passé pas mal de temps lors de mon séjour au Cambodge.
R.I.P...
Phnom Penh Water Festival (c) Lau'dyssée - 23 novembre 2007Sur son site internet, le journal Libération a publié l'article suivant:
Au moins 345 personnes sont mortes, selon un bilan officiel encore provisoire, dans une bousculade survenue lundi sur un pont de Phnom Penh lors des traditionnelles festivités annuelles de la Fête de l’eau.Le drame a eu lieu dans la soirée sur le pont qui relie Phnom Penh et Diamond Island, petite île du fleuve Mékong sur laquelle se tenaient les festivités de la dernière des trois journées de la Fête de l’eau.
Les bilans successifs se sont très vite alourdis, et dans la nuit de lundi à mardi le porte-parole du gouvernement Khieu Kanharith a indiqué à l’AFP qu’au moins 345 personnes avaient été tuées.
«La plupart sont morts étouffés ou de blessures internes», a indiqué Khieu Kanharith, qui a ajouté que le nombre de blessés s’élevait à 440.
Le Premier ministre Hun Sen a estimé qu’il s’agissait de «la plus grande tragédie depuis le régime (des Khmers rouges) de Pol Pot» qui avait fait environ deux millions de morts, soit un quart de la population, sous la torture, d’épuisement ou de malnutrition entre 1975 et 1979.
Hun Sen a présenté ses condoléances aux familles des victimes en annonçant une journée de deuil national pour jeudi (bien jeudi).
Le Premier ministre a indiqué que les causes de la bousculade meurtrière n’étaient pas encore déterminées. «Il est nécessaire d’enquêter davantage sur ce qui s’est passé», a-t-il dit, annonçant qu’une commission allait être constituée à cet effet.
Selon le porte-parole du gouvernement, la rumeur selon laquelle le pont n’était pas stable se serait propagée parmi la foule. «Cela a déclenché un mouvement de panique. Il y avait trop de monde et les gens n’avaient nulle part où s’échapper», a-t-il ajouté.
Aussitôt après la bousculade, un photographe de l’AFP avait pu voir les corps d’au moins 50 personnes étendus près du pont qui mène à Diamond Island. Le hurlement des sirènes de dizaines d’ambulances qui se ruaient vers les lieux retentissait dans Phnom Penh.
De nombreuses personnes, dont beaucoup étaient en larmes, se sont rassemblées devant l’hôpital Calmette de la capitale cambodgienne.
«Il y a 105 morts à l’hôpital Calmette» et d’autres corps ont été transportés vers d’autres hôpitaux de la capitale, a déclaré dans la soirée à l’AFP un responsable de la police.
Des témoins ont raconté que des mouvements de foule avaient commencé sur le pont.
«Nous étions en train de traverser le pont vers Diamond Island lorsque les gens ont commencé à pousser de l’autre côté. Il y avait beaucoup de cris et de panique», a déclaré à l’AFP Kruon Hay, 23 ans, qui se trouvait encore sur les lieux.
«Les gens ont commencé à courir et ils tombaient les uns sur les autres. Je suis tombé moi aussi. Je n’ai survécu que parce que d’autres gens m’ont relevé. Beaucoup de gens ont sauté dans l’eau», a-t-il dit.
Des policiers transportaient les corps hors de la scène du drame, où les cadavres étaient alignés sur le sol. Une grande partie des victimes étaient de jeunes Cambodgiens.
Des millions de Cambodgiens se trouvaient à Phnom Penh pour assister aux courses de bateaux, aux concerts et aux feux d’artifice qui se déroulent tous les ans dans le cadre de la Fête de l’eau.
Cette fête a pour origine la volonté de remercier le fleuve Mékong, qui assure au Cambodge des sols fertiles et un poisson abondant. Elle est la plus grande fête traditionnelle du Cambodge. Rituellement fixée à la pleine lune de novembre, elle marque la fin des crues.
(Source AFP)
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